【原文】
问：“知识不长进，如何？”
先生曰：“为学须有本原，须从本原用力，渐渐盈科而进 (1) 。仙家说婴儿，亦善譬。婴儿在母腹时，只是纯气，有何知识？出胎后，方始能啼，既而后能笑，又既而后能识认其父母兄弟，又既而后能立、能行、能持、能负，卒乃天下事无不可能；皆是精气日足，则筋力日强，聪明日开，不是出胎日便讲求推寻得来。故须有个本原。圣人到‘位天地，育万物’ (2) ，也只从‘喜怒哀乐未发之中上’养来。后儒不明格物之说，见圣人无不知、无不能，便欲于初下手时讲求得尽，岂有此理！”
又曰：“立志用功，如种树然。方其根芽，犹未有干，及其有干，尚未有枝，枝而后叶，叶而后花实。初种根时，只管栽培灌溉，勿作枝想，勿作叶想，勿作花想，勿作实想。悬想何益？但不忘栽培之功，怕没有枝叶花实？”
【译文】
陆澄问：“知识得不到长进，怎么办？”
先生说：“做学问必须有根本，必须从根本上下工夫，循序渐进，才能有进步。仙家用婴儿打比方，说得非常精辟。譬如，婴儿在母腹中时，纯粹是一团气，有什么知识？出生后，方能啼哭，尔后会笑，后来又能认识父母兄弟，逐渐能站、能走、能拿、能背，最后天下的事无所不能；这都是精气神日渐充足，筋骨力气渐强，智慧日渐提高的结果，而不是自出娘胎之日起就能推究得到的。所以学习必须有一个本源。圣人达到了‘天地位焉，万物育焉’的程度，也不过是从‘喜怒哀乐之未发之中上’慢慢培养起来的。后世儒生不理解格物的学说，看到圣人无所不知、无所不能，便想在初学时就达到这样的境界，哪里有这种道理！”
先生又说：“立志用功，就如同种树。刚开始生根发芽，还没长出树干来，等长出了树干还没长枝，长了树枝之后长叶子，叶子长好后开花、结果。刚种上树根时，你只管培土灌溉，不要想着生枝、长叶、开花、结果。空想那些有什么用？只要不忘了培土灌溉的功夫，何愁没有枝叶和花果？”
(1) 盈科而进，出自《孟子·离娄下》第十八章：“孟子曰：‘原泉混混，不舍昼夜。盈科而后进，放乎四海，有本者如是，是之取尔。’”
(2) 位天地、育万物，出自《中庸》第一章：“致中和，天地位焉，万物育焉。”