中平三年八月中(1),怀陵上有万余雀(2),先极悲鸣,已因乱斗,相杀,皆断头悬着树枝枳棘(3)。到六年,灵帝崩。夫陵者,高大之象也;雀者,爵也。天戒若曰:“诸怀爵禄而尊厚者,还自相害,至灭亡也。”
【注释】
(1)中平三年:186年。
(2)怀陵:汉冲帝刘昺的陵墓。汉冲帝两岁即位,三岁病死。
(3)枳(zhǐ)棘:枳木与棘木。因其多刺而称恶木。常用以比喻恶人或小人。
【译文】
汉灵帝中平三年八月中,怀陵上有一万多只麻雀,起先非常悲哀地鸣叫,后来接着乱斗,相互残杀,头都断了悬挂在树枝和枳棘丛中。到了中平六年,汉灵帝死了。陵,是高大的象征。雀,就是爵。上天这样警戒说:“那些拥有爵位俸禄而尊贵的人,如果自相残杀,是自取灭亡。”