挽歌者，丧家之乐，执绋者相和之声也。挽歌辞有“薤露”,“蒿里”二章(1)，汉田横门人作(2)。横自杀，门人伤之，悲歌，言：人如薤上露，易晞灭；亦谓人死，精魂归于蒿里(3)。故有二章。
【注释】
(1)薤（xiè）露,蒿里：汉代挽歌名，最早应为同一首歌谣，分“薤露”,“蒿里”二章，至汉武帝时，协律督尉李延年改二章为二曲，以“薤露”送王公贵人，“蒿里”送士大夫庶人。薤，一种多年生草本植物。
(2)田横：战国末年齐国贵族，在陈胜吴广起义时，随其兄田儋起兵反秦，重建齐国。汉高祖统一天下后，田横不愿称臣于汉，在被汉高祖召往洛阳途中自杀。
(3)蒿里：本为山名，相传在泰山之南，为死者葬所。因以泛指墓地,阴间。
【译文】
挽歌，是居丧人家的哀乐，是拉引棺绳的人相互应和的声音。挽歌的歌辞有“薤露”,“蒿里”两章，是汉代田横的门人作的。田横自杀而死，门人感到哀伤，悲痛地歌唱说：人就像薤叶上的露水，容易干燥消失；又说人死之后，精魂要回归蒿里。所以有两章。