将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲夺之，必固与之。是谓微明。柔弱胜刚强。鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。
【注释】
歙（xī）：收敛，聚合。 固：姑且，暂且；或说必定。 兴：或如劳健、高亨等说当为“举”。其实不必改动。 与：给予。 微明：具洞察几微的明智。 利器：锐利之器、获利之器。如武器、赏罚，以及指圣智仁义利巧等。国之利器，如方略、权势、制度、政令、法律、军队、军备等。
【译文】
将要收敛它，必须姑且扩张它；将要削弱它，必须姑且强化它；将要废弃它，必须姑且推举它；将要夺取它，必须姑且给予它。这称为洞察几微的明智。柔弱能战胜刚强。鱼不能脱离深渊的水，国家的锐利之器不可以对民众耀示。