道生之，德畜之，物形之，势成之。是以万物莫不尊道而贵德。道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然。故道生之，德畜之，长之育之，亭之毒之，养之覆之。生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。
【注释】
畜（xù）：养育、滋养。 命：命令，干涉。或作“爵”。王弼注：“命并作爵。”帛书甲乙本、傅奕本均作“爵”，爵位。 亭：成，或说镇定。毒：熟，或说安定。 养：护养。覆：覆盖，指庇护。
【译文】
道产生万物，德畜养万物，万物形成形体，又由势成功。因此万物没有不尊重道而贵重德的。道被尊重，德被贵重，并没有谁去命令万物，它们从来是自然而然生成的。所以道产生万物，德畜养万物，生长万物，养育万物，长成万物，成熟万物，护养万物，覆盖万物。道生长万物而不占为己有，辅助万物而不自恃有功，为万物之长而不加主宰，这就是幽深玄妙之德。