民不畏死，奈何以死惧之？若使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？常有司杀者杀。夫代司杀者杀，是谓代大匠斫。夫代大匠斫者，希有不伤其手矣。
【注释】
奈何：此表示如何、怎么。 奇：不正，指为逆作乱。 司：掌管。 大匠：手艺高明的木匠。《说文》：“匠，木工。”斫（zhuó）：砍，击。《说文》：“斫，击也。”
【译文】
民众不怕死，又怎么能用死来使他们畏惧呢？如果使民众常常害怕死亡，却还有去为逆作乱的人，我就拘捕而杀掉他，谁还敢不服呢？平常有专管杀人者来杀人。凡是替代掌管杀人的去杀人，这就称为替代大匠去砍木头。替代大匠去砍木头的，很少有不伤害自己的手的。