捕蛇者说[85]
永州之野产异蛇[86]，黑质而白章[87]，触草木尽死，以啮人，无御之者[88]。然得而腊之以为饵[89]，可以已大风、挛踠、瘘、疠[90]，去死肌[91]，杀三虫[92]。其始[93]，太医以王命聚之[94]，岁赋其二[95]，募有能捕之者[96]，当其租入[97]。永之人争奔走焉[98]。
有蒋氏者，专其利三世矣[99]。问之，则曰：“吾祖死于是[100]，吾父死于是，今吾嗣为之十二年[101]，几死者数矣[102]。”言之，貌若甚戚者[103]。余悲之，且曰：“若毒之乎[104]？余将告于莅事者[105]，更若役[106]，复若赋[107]，则何如？”蒋氏大戚[108]，汪然出涕曰[109]：“君将哀而生之乎[110]？则吾斯役之不幸[111]，未若复吾赋不幸之甚也[112]。向吾不为斯役[113]，则久已病矣[114]。自吾氏三世居是乡[115]，积于今六十岁矣[116]，而乡邻之生日蹙[117]。殚其地之出[118]，竭其庐之入[119]，号呼而转徙[120]，饥渴而顿踣[121]，触风雨，犯寒暑[122]，呼嘘毒疠[123]，往往而死者相藉也[124]。曩与吾祖居者[125]，今其室十无一焉[126]；与吾父居者，今其室十无二三焉；与吾居十二年者，今其室十无四五焉，非死而徙尔[127]，而吾以捕蛇独存。悍吏之来吾乡[128]，叫嚣乎东西[129]，隳突乎南北[130]，哗然而骇者[131]，虽鸡狗不得宁焉[132]。吾恂恂而起[133]，视其缶[134]，而吾蛇尚存，则弛然而卧[135]。谨食之[136]，时而献焉[137]。退而甘食其土之有[138]，以尽吾齿[139]。盖一岁之犯死者二焉[140]，其余则熙熙而乐[141]，岂若吾乡邻之旦旦有是哉[142]！今虽死乎此[143]，比吾乡邻之死则已后矣，又安敢毒耶[144]？”
余闻而愈悲。孔子曰：“苛政猛于虎也[145]。”吾尝疑乎是[146]，今以蒋氏观之，犹信[147]。呜呼！孰知赋敛之毒[148]，有甚是蛇者乎[149]！故为之说[150]，以俟夫观人风者得焉[151]。