【原文】
惟乾 (1) 问：“知如何是心之本体？”
先生曰：“知是理之灵处；就其主宰处说，便谓之心，就其禀赋处说，便谓之性。孩提之童，无不知爱其亲，无不知敬其兄 (2) ，只是这个灵能不为私欲遮隔，充拓得尽，便完完是他本体，便与天地合德 (3) 。自圣人以下，不能无蔽，故须‘格物’以致其知。”
【译文】
惟乾问：“知为什么是心之本体？”
先生说：“知是理之灵处；就其主宰的方面而言是心，就其禀赋的方面而言是性。孩提之童，无不知爱其双亲，无不知敬其兄长，要使灵不为私欲遮隔，这样心便完全是他本体了，便与天地合德。自圣人以下，不能无蔽，因此才需要格物以致其知。”
(1) 惟乾，指冀元亨（1482—1521），字惟乾，今湖南常德人，阳明学生，随阳明平宁王朱宸濠之叛。
(2) 出自《孟子·尽心上》第十五章：“孟子曰：‘人之所不学而能者，其良能也；所不虑而知者，其良知也。孩提之童，无不知爱其亲者；及其长也，无不知敬其兄也。亲亲，仁也；敬长，义也。无他，达之天下也。’”
(3) 出自《易经·文言·乾卦》：“夫‘大人’者，与天地合其德，与日月合其明，与四时合其序，与鬼神合其吉凶。”