【原文】
“栽树的人必须培养树根，修德的人必须修养心性。欲树之长，必于始生时删其繁枝；欲德之盛，必于始学时去夫外好。如外好诗文，则精神日渐漏泄在诗文上去；凡百外好皆然。”
又曰：“我此论学，是无中生有的工夫。诸公须要信得及，只是立志。学者一念为善之志，如树之种，但勿助勿忘 (1) ，只管培植将去，自然日夜滋长，生气日完，枝叶日茂。树初生时，便抽繁枝，亦须刊落，然后根干能大；初学时亦然，故立志贵专一。”
【译文】
“栽树的人必须培养树根，修德的人必须养心性。想要树生长高大，必须开始的时候就修剪它的繁枝；要想德行高尚，必须在刚开始学习时就去除外在的喜好。譬如喜欢诗文，则精神就会日渐倾注在诗文上；其他爱好也是如此。”
又说：“我在此处讲学，是一种无中生有的功夫。你们要相信的话语，就是立志。求学的人要有一心向善的志向，一如树的种子，只要不忘记，不助长，一直栽培下去，它自然就会生长、发育，枝繁叶茂。小树刚长出来时，有了分枝，应该剪掉，然后主干才能长高长壮；初学者也是如此，所以说立志贵在专一。”
(1) 勿助勿忘，出自《孟子·公孙丑上》第二章：“必有事焉而勿正，心勿忘，勿助长也。”