谭晋玄 [1] ，邑诸生也 [2] 。笃信导引之术 [3] ，寒暑不辍 [4] 。行之数月，若有所得。一日，方趺坐 [5] ，闻耳中小语如蝇，曰：“可以见矣。”开目即不复闻。合眸定息 [6] ，又闻如故。谓是丹将成 [7] ，窃喜。自是每坐辄闻。因思俟其再言，当应以觇之 [8] 。一日，又言。乃微应曰：“可以见矣。”俄觉耳中习习然 [9] ，似有物出。微睨之 [10] ，小人长三寸许，貌狞恶如夜叉状 [11] ，旋转地上。心窃异之，姑凝神以观其变。忽有邻人假物 [12] ，扣门而呼。小人闻之，意张皇 [13] ，绕屋而转，如鼠失窟。谭觉神魂俱失，不复知小人何所之矣。遂得颠疾 [14] ，号叫不休，医药半年，始渐愈。
【注释】
[1] 谭晋玄：蒲松龄同时代人。丁耀亢有《送谭晋玄还淄青，谭子以修炼客张太仆家》一诗：“谭子风尘里，潜居有化书。鲁门疑祀鸟，濠水乐知鱼。道气鸿蒙外，玄言汲冢馀。幻形何处解？羽蜕近清虚。万物归无始，吾身患有终。神游方以外，天在道之中。客老苏耽鹤，人归列子风。茫茫沧海上，何处觅壶公。”可见谭晋玄是一个痴迷道家修炼的名士，而蒲松龄所记并非空口无凭。
[2] 诸生：本指在学儒生，见《汉书·何武传》。唐代国学及州、县学规定学生员额，因称生员。明清时代，凡经考试取入府、州、县学的生员，通称诸生。
[3] 导引之术：我国古代强身除病的一种养生方法。导引，“导气使和，引体使柔”的意思，指屈伸俯仰，呼吸吐纳，使血脉流通。《庄子·刻意》：“吹呴呼吸，吐故纳新，熊经鸟申，为寿而已矣。此道（导）引之士，养形之人，彭祖寿考者之所好也。”后道教认为通过导引修炼可以成仙。道教有《太清导引养生经》。
[4] 寒暑不辍：不受外界干扰，坚持奉行。辍，中止。
[5] 趺（fū）坐：即“结跏趺坐”，略称“跏趺”。佛教徒坐禅的一种姿势，即将双足背交叉于左右股上；右手安左手掌中，二大拇指面相合，然后端身正坐，俗称盘腿打坐。《大智度论》：“诸坐法中，结跏趺坐最安稳，不疲极，此是坐禅人坐法。”
[6] 眸（móu）：眼睛。定息：调整呼吸，使平静安定。
[7] 丹：炼丹是道教法术之一，源于古代方术。原指在鼎炉中烧炼矿石药物以制“长生不死”的丹药，即“金丹”。后道士将这一方术加以扩展，以人体比拟鼎炉，“精”、“气”比拟药物，以“神”去烧之，使精、气、神凝成“圣胎”，即为“内丹”，而将矿石药物烧炼所成的丹药为“金丹”、“外丹”。本卷后面的《王兰》一文中的“金丹”指外丹，这里指的是内丹。
[8] 觇（chān）：看，窥视。
[9] 习习：形容辛辣、痛痒等感觉。
[10] 睨（nì）：斜着眼看。
[11] 夜叉：梵语音译。意译“能啖鬼”、“捷疾鬼”等。佛经中一种形象凶恶的鬼，列为天龙八部神众之一。我国诗文小说中，则常指丑恶之鬼，或喻凶暴丑恶之人。
[12] 假：借。
[13] 张皇：惊慌，慌张。
[14] 颠疾：疯癫病。颠，通“癫”。
【译文】
谭晋玄，是县学里的生员。他十分崇信气功养生之术，不管是严冬还是酷暑都坚持练功，从不间断。这样练了几个月以后，自己感到似乎有所收获。有一天，他正在盘腿打坐的时候，忽然听见耳朵中有苍蝇叫一样的细语声，说：“可以出来了。”可是他一睁开眼睛，却又听不见了。等再闭上眼调养呼吸，就又听见同样的声音。他以为自己所炼的内丹就要大功告成了，心中暗暗高兴。从此后，他每次盘坐都能听到那说话声。于是想等到再有说话声时，自己应答一下看会如何。一天，他又听到了耳中的说话声，就轻声答道：“可以出来了。”不一会儿，他就觉得耳朵里又痛又痒，像是有东西出来了。斜眼偷偷一看，见有个三寸左右的小人儿，面目狰狞丑恶得像夜叉一样，在地上转来转去。他心里暗自吃惊，便暂且凝神注视着小人儿看他有什么变化。忽然有个邻居来借东西，敲着门呼喊他。小人儿听见了叩门声，十分惊慌，绕着屋子转起了圈儿，就像是一只找不到洞口的老鼠。这时，谭晋玄觉得神魂都出了窍儿，迷迷糊糊地再也不知道小人儿到哪里去了。从此他便得了癫狂病，不停地号叫，服药医治了半年多，才逐渐有了好转。