孙子曰：凡先处战地而待敌者佚，后处战地而趋战者劳。故善战者，致人而不致于人。能使敌人自至者，利之也；能使敌人不得至者，害之也。故敌佚能劳之，饱能饥之，安能动之。
出其所不趋，趋其所不意。行千里而不劳者，行于无人之地也；攻而必取者，攻其所不守也；守而必固者，守其所不攻也。故善攻者，敌不知其所守；善守者，敌不知其所攻。微乎微乎，至于无形；神乎神乎，至于无声，故能为敌之司命。进而不可御者，冲其虚也；退而不可追者，速而不可及也。故我欲战，敌虽高垒深沟，不得不与我战者，攻其所必救也；我不欲战，画地而守之，敌不得与我战者，乖其所之也。
故形人而我无形，则我专而敌分；我专为一，敌分为十，是以十攻其一也，则我众而敌寡；能以众击寡者，则吾之所与战者约矣。吾所与战之地不可知，不可知，则敌所备者多；敌所备者多，则吾所与战者寡矣。故备前则后寡，备后则前寡，备左则右寡，备右则左寡，无所不备，则无所不寡。寡者，备人者也；众者，使人备己者也。
故知战之地，知战之日，则可千里而会战。不知战地，不知战日，则左不能救右，右不能救左，前不能救后，后不能救前，而况远者数十里，近者数里乎？以吾度之，越人之兵虽多，亦奚益于胜败哉？故曰：胜可为也。敌虽众，可使无斗。
故策之而知得失之计，作之而知动静之理，形之而知死生之地，角之而知有余不足之处。故形兵之极，至于无形；无形，则深间不能窥，智者不能谋。因形而错胜于众，众不能知；人皆知我所以胜之形，而莫知吾所以制胜之形。故其战胜不复，而应形于无穷。
夫兵形象水，水之形，避高而趋下；兵之形，避实而击虚。水因地而制流，兵因敌而制胜。故兵无常势，水无常形，能因敌变化而取胜者，谓之神。故五行无常胜，四时无常位，日有短长，月有死生。
逐句注释详解
【6.1】
孙子曰：凡先处[1]战地而待敌者佚，后处战地而趋战[2]者劳。故善战者，致人而不致于人[3]。能使敌人自至者，利之也；能使敌人不得至者，害之也。故敌佚能劳之，饱能饥之，安能动之。
孙子说：凡是先占据战场等待迎击敌人的就主动从容，后到战场仓促应战的就被动疲劳。所以善于指挥作战的人，能调动敌人而不为敌人所调动。能使敌人自动到我们预定的地域，是用小利引诱的结果；能使敌人无法到达他们想到达的地方，是想方设法阻止的结果。所以，敌人休整良好，就要设法使他们疲劳；敌人粮食充足，就要设法使他们饥饿；敌人驻扎安稳，就要使他们躁动。
[1]处：占据的意思。
[2]趋战：仓促应战。
[3]致人而不致于人：调动敌人而不被敌人所调动。致，使人致，引申为调动。杜牧注《孙子》言：“致令敌来就我，我当蓄力待之；不就敌人，恐我劳也。”
【6.2】
出其所不趋[4]，趋其所不意。行千里而不劳者，行于无人之地也；攻而必取者，攻其所不守也；守而必固者，守其所不攻也。故善攻者，敌不知其所守；善守者，敌不知其所攻。微乎微乎，至于无形；神乎神乎，至于无声，故能为敌之司命。
出兵要朝向敌人无法救援的地方，突然袭击要对着敌人意料不到的地方。行军千里而不疲劳，是因为行进在没有敌人袭扰的地区；进攻必然获胜，是因为攻击的是敌人无法严防的地点；防御必定稳固，是因为扼守的是敌人不能攻克的地方。所以，善于进攻的人，能使敌人不知如何防守；善于防御的人，能使敌人不知如何进攻。微妙啊，微妙到不露痕迹的地步；神奇啊，神奇到无声无息的程度，这样才能成为敌人命运的主宰。
[4]出其所不趋：意思是出兵要朝向敌人无法救援的地方。唯银雀山汉墓竹简本及《太平御览》《长短经》所引此句均作“出其所必趋”，意即朝敌人必定会去的地方出击。但从上下文来看，“出其所不趋，趋其所不意”与“行千里而不劳，行于无人之地也；攻而必取者，攻其所不守也”相连，而后一句话似为具体解释前一句话的。如果改为“出其所必趋”，强大的敌人就部署在你要经过的地方，那么就与“行千里而不劳者，行于无人之地也”的意思拧了。
【6.3】
进而不可御者，冲其虚也；退而不可追者，速而不可及也。故我欲战，敌虽高垒深沟，不得不与我战者，攻其所必救也；我不欲战，画地而守之[5]，敌不得与我战者，乖其所之[6]也。
前进时敌人无法抵御，是因为兵锋所向是敌人空虚的地方；退却时敌人无法追击，是因为行动迅速敌人追赶不上。所以，我要交战，敌人即使高垒深沟，也不得不与我交战，这是因为我进攻了敌人必须救援的地方；我不想交战，哪怕是画地而守那样容易攻破，敌人也无法与我交战，这是因为我们迫使敌人改变了进攻的方向。
[5]画地：在地上画出界限的意思。画地而守意为不借助城池和其他野战工事进行防守，比喻防守极其容易。有学者认为，画地是一种古代道家方士的防身术，兵家所说的“画地”是指阵法，没墙，可敌人进不来。
[6]乖其所之：乖，违背、背离，引申为改变、调动的意思。曹操注《孙子》言：“乖，戾也。戾其道，示以利害，使敌疑也。”乖其所之意为调动敌人，将敌人引向他处。
【6.4】
故形人而我无形[7]，则我专而敌分[8]。我专为一，敌分为十，是以十攻其一也，则我众而敌寡。能以众击寡者，则吾之所与战者约[9]矣。吾所与战之地不可知，不可知，则敌所备者多；敌所备者多，则吾所与战者寡矣。故备前则后寡，备后则前寡，备左则右寡，备右则左寡，无所不备，则无所不寡。寡者，备人者也；众者，使人备己者也。
因此，要诱使敌人暴露形迹而我却不露形迹，这样，我军的兵力就会集中，而敌军的兵力就会分散。我方将兵力集中在一起，敌方将兵力分散在十处，我方就能以十倍的兵力攻击敌人，这样就会形成我方兵力众多而敌方兵力寡弱的局面。如果能做到以众击寡，那么与我交锋的敌人就很少了。我要交战的地点敌人不知道，那么他们需要设防备的地方就多，敌人需要设防的地方多了，那么我要与之交战的敌人就少了。所以，防备了前面，后面的兵力就薄弱了；防备了后面，前面的兵力就薄弱了；防备了左边，右边的兵力就薄弱了；防备了右边，左边的兵力就薄弱了；处处设防，就会到处兵力薄弱。兵力薄弱，是处处分兵防备别人的结果；兵力雄厚，是使别人分兵防备自己的缘故。
[7]形人而我无形：诱使敌人暴露形迹而我却不露形迹。它是《孙子兵法》诡道用兵思想的重要观点之一，也是夺取战争主动权的关键环节。该书认为，欲达成这一目的应采取一系列有效措施：第一，隐蔽企图。君主将帅在进行战略决策时，要防止泄漏己方战略意图，“夷关折符，无通其使”（《九地篇》），令隐藏很深的间谍了解不到己方机密，聪明的敌军将帅也猜不透己方计谋。甚至在具体行动前，连自己的部属也应当“无知”“无识”。第二，以积极的佯动和巧妙的伪装迷惑敌人，如“能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近”（《计篇》）的隐真示假方法；“藏于九地之下”“动于九天之上”的神出鬼没的行动原则等，从而使敌人处于“不知其所守”“不知其所攻”（《虚实篇》）的被动局面。第三，用各种方法让敌人的实力、部署和企图充分暴露出来，为我军“因敌制胜”创造条件。具体方法则有用间谍以获取敌方情报，认真分析敌人计谋优劣，以佯动来暴露敌人活动规律，以实地侦察来掌握地形地貌，以小规模交锋来探察敌人虚实强弱等。做到上述各项，就可以使敌人暴露无遗，而我们亦由此达到“无形”“无声”的境界，充分保持军事行动的自由权，“进而不可御”，“退而不可追”，成为“敌之司命”。在“形人”以调动和分散敌人的同时，己方适时将兵力集中起来，击敌薄弱、要害之处，“以我之专，击彼之散”（张预注《孙子》），达成兵家将帅梦寐以求的战场效果。
[8]专：专一，在这里指集中兵力。“我专而敌分”意为通过示形诱使敌人暴露真相，而自己则不露形迹，这样我就可以集中兵力而迫使敌人分散兵力。这是一种通过巧妙示形，转换虚实，改变敌我力量对比的高超的指挥艺术。后人也称专分为合分。明尹宾商《兵·合》：“五指之更弹，不如控拳之一挃。甚哉乎！兵之贵合也。合则势张，合则力强，合则气旺，合则心坚。”说明了集中兵力原则的重要价值。
[9]约：少，寡的意思。
【6.5】
故知战之地，知战之日，则可千里而会战。不知战地，不知战日，则左不能救右，右不能救左，前不能救后，后不能救前，而况远者数十里，近者数里乎？以吾度[10]之，越人[11]之兵虽多，亦奚[12]益于胜败哉？故曰：胜可为也。敌虽众，可使无斗。
所以，能够事先知道交战的地点、交战的时间，即使跋涉千里也可以赶去同敌人交战。无法事先知道交战地点、交战的时间，就连战阵的左翼也救不了右翼，右翼也救不了左翼，前队救不了后队，后队救不了前队，更何况在远达数十里，近距数里的范围内协调作战呢？依照我的分析，越国人兵力虽多，对取胜又有什么帮助呢？所以说，胜利是可以争取的。敌军虽多，也可以让他们无法战斗。
[10]度（duó）：推断，分析的意思。
[11]越人：越国人。作者著书时，吴、越两国正处于长期为敌的状态。
[12]奚（xī）：在这里作疑问词使用，“奚益于胜败”就是说“何益于胜败”。
【6.6】
故策之[13]而知得失之计，作之[14]而知动静之理，形之[15]而知死生之地，角之[16]而知有余不足之处。故形兵之极，至于无形；无形，则深间不能窥，智者不能谋。因形而错胜于众，众不能知；人皆知我所以胜之形，而莫知吾所以制胜之形。故其战胜不复[17]，而应形于无穷。
所以，要通过对敌情的分析判断，来了解敌军作战谋划上的得失；通过挑动敌军来发现他们的活动规律；通过佯动示形，来观察置敌于死地的关键所在；通过小规模前哨战来弄清楚敌军兵力部署的虚实强弱。所以，佯动示形达到了极致，就可以使自己不露任何行迹；不露任何形迹，那么隐藏再深的间谍也无法窥见我们的企图，再高明的敌人也想象不出对付我军的办法。根据具体情况灵活变化、克敌制胜，即使将胜利的结局摆在大家面前，大家也看不出其中的奥妙。人们都知道我用来战胜敌人的方法，却不知道我是怎样用这些方法战胜敌人。所以，每次战胜敌人的方法都不能重复，而要根据具体情况变化无穷。
[13]策之：策即策度，策算。意为根据客观情况对敌人的行动计划进行分析判断。
[14]作之：作即兴起，引申为挑动。作之就是挑动敌人，使敌人按照我们的意愿做出反应。
[15]形之：示形于敌。
[16]角之：角即较量。角之即通过试探性进攻了解敌人的兵力部署情况。颇类似于今天所说的火力侦察。
[17]战胜不复：取胜的方法不重复，意即作战方式灵活多变。
【6.7】
夫兵形象水，水之形，避高而趋下；兵之形，避实而击虚。水因地而制流，兵因敌而制胜[18]。故兵无常势，水无常形，能因敌变化而取胜者，谓之神。故五行[19]无常胜，四时无常位，日有短长[20]，月有死生[21]。
用兵就如同流水一样。水的流动是避开高处而流向低处，作战的规律是避开敌人的坚实之处而攻击虚弱的地方。地形的高低制约了水的流向，具体情况的不同决定了不同的作战方法。所以用兵打仗没有固定不变的模式，就如同水的流动没有固定的形态一样，能够根据敌情的变化而取胜的人，就称得上是用兵如神。金、木、水、火、土五行相生相克，没有哪一个能保持常胜；四季交互相替，没有哪一个能保持长久。白天有长有短，月亮有缺有圆。
[18]兵因敌而制胜：根据敌人的不同情况采取相应的战法夺取胜利。这是《孙子兵法》提出的一条重要作战原则和极高的用兵境界。综合全书的相关论述可知，该条原则主要包括：第一，在作战指导上反对墨守成规、反对照搬照套以往成功的战法，主张灵活用兵，“战胜不复，而应形于无穷”（《虚实篇》）。变化的关键，要以敌情、地形的变化为转移。第二，在制订作战方案时，要用“五事七计”周密分析敌人的情况，同时还要“因利而制权”，根据敌情的变动修正原来的方案。第三，在执行作战方案时，要“践墨随敌”，针对不同的作战对象采取不同的战法。比如对只知死拼蛮干的敌将，采取诱杀之策；对贪生怕死之辈，可以威严之兵将其俘获；对急躁易怒之敌，可施以凌侮之计；对廉洁好名之敌，可运用烦扰疲敌之法；对军心士气发生变化之敌，要“避其锐气，击其惰归”；对行军路线的作战目标的选择，要“途有所不由，军有所不击，城有所不攻，地有所不争”（《九变篇》），等等。“因敌制胜”原则的核心是以变制胜，即充分发挥各级将领的主观能动性，赋予其机断处置战场情况的权力。明人说，“用兵之术，惟‘因’字最妙”（《阵纪》卷四），宋代名将岳飞言“阵而后战，兵法之常；运用之妙，存乎一心”（《宋史·岳飞传》），从用兵艺术境界的高度对这一原则作出了很高的评价。
[19]五行：指古人所说的组成物质的五种最基本要素——金、木、水、火、土。古人认为五行相生，即木生火、火生土、土生金、金生水、水生木；又认为五行相胜，即水胜火、火胜金、金胜木、木胜土、土胜水。此外还有“五行不常胜”等种种说法。
[20]日有短长：白天因季节的变化而时间有短有长，比如冬至白天最短，夏至白天最长。
[21]月有死生：古人也将月亮在每月的盈亏晦明变化称为死生。如农历每月月末曰为晦、月尽（死），初一为朔、月生。