道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。人之所恶，唯孤、寡、不谷，而王公以为称。故物或损之而益，或益之而损。人之所教，我亦教之。强梁者不得其死，吾将以为教父。
【注释】
一：指宇宙的原始状态。 二：阴阳二气，或说天地。三：阴气、阳气、和气。 冲气：阴阳二气相互激荡交汇。 不谷：不善。古代君主自称的谦辞。 强梁：强横，强暴。 教父：说教的老人、老师。《方言》：“凡尊老，南楚谓之父。”或说教条、准则。或说教人的开始，“父”通“甫”，开始。
【译文】
道生成“一”，“一”产生天地之二，“二”产生阴气、阳气、和气之三，“三”产生万物。万物背阴而向阳，阴气、阳气交流冲融为和气。人所厌恶的是孤独、少德、不谷（善），但王公用孤、寡、不谷来自称。所以有的事物减损它，却反而增益；有的增益它，却反而减损。人们用来教人的，我也用来教人。“强横的人不得好死”，我用这话来做个说教的老人。