道冲而用之或不盈，渊兮似万物之宗。挫其锐，解其纷，和其光，同其尘，湛兮似或存。吾不知谁之子，象帝之先。
【注释】
冲：空虚。《玉篇》：“冲，虚也。”或说通“盅”，器虚。或：语气词，加强否定。 兮：啊。全书出现二十六次，均为语助词。宗：宗主，大宗。 湛：深。此指虚无、隐没。《说文》：“湛，没也。”《小尔雅·广诂》：“湛，无也。”或：或许。 象：好像。帝：天帝。
【译文】
道虚空，但用之不会穷尽。渊深啊，就像万物的宗主。挫去锋锐，化解纷扰，和含光芒，混同尘俗；隐没啊，却又存在。我不知道它是谁家的后代，好像在有天帝之前它就已经存在了。