天地定位，祀遍群神，六宗既禋yīn，三望咸秩，甘雨和风，是生黍稷，兆民所仰，美报兴焉！牺盛惟馨，本于明德；祝史陈信，资乎文辞。
天尊地卑有其固定的位置以后，祭祀方才遍及诸神。四时、寒暑、日、月、星辰、水旱此“六宗”之神，既然已享用诚洁的礼仪祭祀了，而山、海、河川“三望”的祭祀，也都有其秩序。甘霖时降，惠风和畅，黍稷丰收，为亿兆人民所仰望，因此，美善的福报，才会在民间兴起。牺牲黍稷虽然要美盛馨香，而一切的福祉，却源于人们光明的美德。祝史为了陈述拜祭的虔诚，也必须借助于文辞。
昔伊耆始蜡，以祭八神。其辞云：“土反其宅，水归其壑，昆虫毋作，草木归其泽。”则上皇祝文，爰在兹矣！舜之祠田云：“荷此长耜sì，耕彼南亩，四海俱有。”利民之志，颇形于言矣。至于商履，圣敬日跻，玄牡告天，以万方罪己，即郊禋之词也；素车祷旱，以六事责躬，则雩yú禜yòng之文也。及周之大祝，掌六祝之辞。是以“庶物咸生”，陈于天地之郊；“旁作穆穆”，唱于迎日之拜；“夙兴夜处”，言于祔庙之祝；“多福无疆”，布于少牢之馈。宜社类祃mà，莫不有文。所以寅虔于神祇，严恭于宗庙也。
以前神农氏开始举行蜡祭，在祭祀天、地、日、月、山、川、风、雨八神的时候，所用的祝辞是：“祈愿上苍，使山岳土壤安返于原位，潦水河川归流于溪谷，昆害虫灾不要发生，杂草树木滋生于水泽。”上古圣皇告祝的文辞，都已在这几句话中表现出来了。帝舜春日祭田的祝辞说：“荷着长条的耒耜，耕种那向阳的良田，祈求神明，使海内的人民，都有丰收的年岁。”其福国利民的愿望，充分地流露于祝辞中了。到了商汤，其勤政爱民的圣德，日益增进，《论语·尧曰》篇引用商汤的话说：“用黑色的雄牛作为牺牲，来祭告上天，如果万民有罪，愿上苍降罪于我。”这就是郊祀祭天的祝词了。商汤伐桀以后，恰逢天下大旱，他就坐着朴素的车子，祈福求雨，以“政不节、使民疾、宫室荣、妇谒盛、苞苴行、谗夫兴”六件事，来反躬自责，这就是祭神求雨的祝文啊！到了周代，掌管祭祀的太祝，专门负责六祝的祝辞，所以祈求“万物都滋生成长”的祝辞，陈述于郊祀天地的典礼；“磅礴广被，光明肃穆”的祝辞，高唱于迎接太阳的祭礼；“晚睡早起，日日勤奋不已”的祝辞，歌颂于祭祀祖先的祝祷，“祈求万福，无穷无尽”的祝辞，铺陈于少牢的馈食礼仪；当时甚而至于不论是军队出师前的祷告土社，或是作战宿营时类祭天神，没有不用祝辞的。由此看来，祝辞之为用，主要是来表示对天神地祇的尊敬虔诚，和对朝廷宗庙的庄严恭敬啊。
春秋已下，黩祀谄祭，祝币史辞，靡神不至。至于张老贺室，致美于歌哭之祷；蒯聩临战，获佑于筋骨之请：虽造次颠沛，必于祝矣。若夫《楚辞·招魂》，可谓祝辞之组纚也。汉之群祀，肃其百礼，既总硕儒之义，亦参方士之术。所以秘祝移过，异于成汤之心；侲zhèn子驱疫，同乎越巫之祝：礼失之渐也。
春秋以后，祀礼逐渐偏离正确的轨道，人们媚神以求福，失去了庄重的含义。祝官用钱币贿赂，巫史用美辞谄媚，对一切神明，莫不如此。至于像张老祝贺晋献文子的宫室落成，有“美哉轮焉，美哉奂焉，歌于斯，哭于斯，聚国族于斯”的颂词；蒯聩面临战争时，向祖先祈愿，希望获得“无绝筋，无折骨，无面伤”的请辞。他们即便在仓皇造次、流离颠沛之时，仍然使用祝辞。像那《楚辞·招魂》，可说是祝辞中的精华了。汉初帝王，对于诸神的祭祀礼仪都敬肃无比，既能总括大儒们的意见，也参酌了方士们的法术。但是方士身为秘祝之官，他们看到异兆，就把过恶移给百姓；这种用心，实不同于商汤的反躬自责；又有用童男童女驱除疫疠的祭舞，这有类乎百粤东瓯的巫师，以祝祠求寿般的荒谬，祭祀的礼仪，也因而逐渐失去它原来的意义了。
至如黄帝有“祝邪”之文，东方朔有“骂鬼”之书，于是后之谴咒，务于善骂。唯陈思《诘咎》，裁以正义矣。
至于传说黄帝有“祝邪”之文，东方朔有“骂鬼”的书，于是后代的谴责咒詈，务必讲求善骂的技巧。只有陈思王的《诘咎文》，能以正义为准则。
若乃礼之祭祝，事止告飨；而中代祭文，兼赞言行。祭而兼赞，盖引神而作也。又汉代山陵，哀策流文；周丧盛姬，内史执策。然则策本书赗fèng，因哀而为文也。是以义同于诔，而文实告神，诔首而哀末，颂体而祝仪，太史所作之赞，因周之祝文也。凡群言务华，而降神务实，修辞立诚，在于无愧。祈祷之式，必诚以敬；祭奠之楷，宜恭且哀：此其大较也。班固之《祀涿山》，祈祷之诚敬也；潘岳之《祭庾妇》，祭奠之恭哀也。举汇而求，昭然可鉴矣。
像古时礼仪上的祭神和祝辞，仅止于祈愿祷告、供奉牺牲而已。而中古时代的祭文，兼有赞扬祭者或被祭者的言行。“祭文”兼有赞美的文辞，乃是引申原义而作的。又如汉代祭祀驾崩的帝王，所用的“哀策文”，流行成一种新的文体。周穆王哀伤盛姬的去世，内史会用“哀策文”祭祀。如此说来，“哀策文”原本是书写赠送给死人的文字，加上哀悼其人而作的啊！所以在意义上，“哀策”同于“诔辞”，其文实是告祭神明用的。体裁应以“诔辞”发端，用“哀策”结束，内容是称美前人的颂体，而用祷祝的仪式来表现。例如汉代太史所作的赞词，就是因袭周代的祝文啊。凡行文措辞，应力求华美，但迎神祝告，却须信实无虚。修饰文辞应本乎诚信，以求无愧于神明。祈祷的方式，必须虔诚恭敬；祭奠的规模，应当恭敬哀伤，这是祝祭文字应该遵守的一般原则。像班固的《祀涿山文》，是祈祷文中诚敬的代表；潘岳的《祭庾新妇文》，是奠祭文中恭哀的表率。如果我们汇集前人的作品，详加考求的话，其中写作的道理，就昭然可知了。
盟者，明也。騂旄白马，珠盘玉敦，陈辞乎方明之下，祝告于神明者也。在昔三王，诅盟不及，时有要誓，结言而退。周衰屡盟，弊及要劫，始之以曹沫，终之以毛遂。及秦昭盟夷，设黄龙之诅；汉祖建侯，定山河之誓。然义存则克终，道废则渝始，崇替在人，祝何预焉？若夫臧洪歃shà辞，气截云蜺；刘琨铁誓，精贯霏霜；而无补于汉晋，反为仇雠。故知信不由衷，盟无益也。
“盟”，是明告神明的意思。如平王东迁，用赤牛，高祖盟誓，用白马，也有人用珠盘盛着牛耳的血，用玉敦装着食物，陈述盟辞于四方神明之下，然后在祭拜神明的仪式中祝祷告词。在以前夏、商、周三王的时代，夏后氏有钧台之享，商汤有景亳之命，武王有孟津之会，民众自然归顺他们，不需要盟誓。诸侯之间，如有需要誓言的话，也只要口头上缔结盟约，就可以告退了。可是周朝衰微后，诸侯屡次召开盟会，其弊端，甚至到了仗势要挟、武力打劫的地步。如前有曹沫以匕首劫齐桓，后有毛遂按剑逼楚王。等到秦昭王和夷人订盟，设有“秦犯夷，输黄龙一双，夷犯秦，输清酒一钟”的誓言；汉高祖为功臣封侯，曾有“使河如带，泰山如厉”的誓言。不过，心存正义，才能有始有终；否则，就会改变初衷。所以誓言被尊重与否，全在当事之人，与祝辞有什么相干呢？至于像东汉臧洪歃血为誓，其盟辞气势慷慨，上冲云霓；晋朝刘琨和段匹磾的金石之盟，精诚所至，融贯霜雪。其结果，不但对汉、晋两代末年的天下毫无助益，就是参与誓盟的人，到最后竟然反目成仇。由此可知，如果誓言不出自内心之诚悃，即令是订了盟约，也不会有任何帮助的。
夫盟之大体，必序危机，奖忠孝，共存亡，戮心力，祈幽灵以取鉴，指九天以为正，感激以立诚，切至以敷辞，此其所同也。然非辞之难，处辞为难。后之君子，宜存殷鉴。忠信可矣，无恃神焉。
“盟誓”的写作要领，一定要叙述存亡的危机，奖励忠孝的气节，表示生死与共、同心协力的决心，祈求鬼神的明察，指九天为凭证，以感激的心情，建立诚信，以恳切的话语，来铺写辞藻，这是盟文写作的共同要求。不过，撰写盟誓之辞并不困难，而如何共同信守，才是盟誓之辞的困难所在。后世的君子，应当记取历史上的往例，以忠诚信实的态度，去遵守盟誓就可以了，何必仗恃那虚无的鬼神呢！
赞曰：毖bì祀歃血，祝史惟谈。立诚在肃，修辞必甘。季代弥饰，绚言朱蓝，神之来格，所贵无惭。
总而言之：敬慎祭祀，歃血为盟，掌管祝祀的太史，只是向神祇表达诚信而已。建立诚信在于肃敬，修饰文辞，必须甘美。后代祝盟之文，渐趋矫饰，绚烂的华彩，败坏了它的内容实质。神明之所以感通来飨，其可贵之处，就在于内心的无愧。